Разбойничья злая луна - Страница 95

К оглавлению

95

– Ну а сама ты что об этом думаешь? – подавленно спрашивал Ар-Шарлахи. – За что его?.. Просто ссора?

– Да нет… – сквозь зубы отозвалась Алият. – Если бы ссора!..

– А что?

– К морю идти не хотят.

Он вскинул голову:

– Не понимаю… А Горха тут при чем?

Некоторое время Алият разглядывала его с желчной улыбкой.

– И за что тебе такая удача? – подивилась она вполголоса. – Главное – во всем, во всем… Луна тебе, что ли, помогает?.. Да нет, ты ведь безбожник… Колдовство?.. Сам говоришь, что не колдун… Ну вот какой из тебя погонщик, сам подумай?..

– Наверное, плохой, – признал он со вздохом.

– Да вообще никакой, – жестко поправила она. – Ты же ничего не знаешь, что у тебя на корабле творится! Да у настоящего погонщика три-четыре осведомителя из одних только палубных. Чуть недовольство – погонщик уже обо всем знает…

– Ты хочешь сказать, что у тебя есть осведомители?

– Конечно.

– Очень мило! И кто же? Ард-Гев? – спросил он, неприятно удивленный. Вспомнилось сразу, как несколько человек под Ар-Аяфой решились обнажить при нем клинки, защищая Алият.

– Не-ет… – протянула она, словно бы разочарованная его несообразительностью. – Ну какой из него осведомитель? Ард-Гев весь на виду, и потом он ведь второй помощник, каюта у него отдельная… Он, можно сказать, ничего и не видит. Да и откровенничать с ним никто особенно не станет…

– Тогда кто же?

– Так я тебе и сказала!

– Ну хватит! – взорвался он. – Если узнала что-нибудь – говори!..

Алият помолчала, нахмурилась.

– Ну что… – недовольно сказала она. – Пока пламя было по хвосту, помалкивали. А потом опять заворчали… Битву проиграл, флот погубил… Чуть ли не голорылым продался…

– Почему же это проиграл? – возмутился Ар-Шарлахи. – Улькар ее, что ли, выиграл?..

– Потом с кивающими молотами, – как бы не услышав его слов, продолжала Алият. – Все знали, что «разрисованные» тебе помогают. Считали, что все колдовство твое – от них… А тут вдруг такое дело?.. Я человека своего подговорила слушок пустить, что железных птиц тоже ты вызвал, но, по-моему, не очень-то они этому поверили… Еще говорят: ветер все время в рог дует. Тоже неспроста. Значит, что-то тебя к морю не пускает…

– Ну так а Горха-то тут при чем?

– А Горха за тобой пошел бы хоть к морю, хоть за горы… И других бы идти заставил. Понимаешь теперь?..

– Нет, – упрямо сказал Ар-Шарлахи. – Зачем убивать Горху, если можно убить меня?

– Ты ведь заговоренный, – напомнила Алият. – Да еще и колдун вдобавок. Тебя не тронут. Боятся… Да и меня тоже по твоей милости…

Глава 37
Просто много воды

Внезапно почувствовав что-то неладное, Ар-Шарлахи проснулся. «Самум» стоял неподвижно. Косая колонна зеленоватого лунного света из иллюминатора, сравнимая по толщине с серебристыми трубами, что четвертый день тянулись по правому борту, упиралась в ковер возле самого ложа. В овальном срезе луча до мельчайших подробностей прояснился узор, выведенный безымянной кимирской мастерицей. Рядом, напряженно вслушиваясь, сидела тоже только что, видать, проснувшаяся Алият. Приглушенный гомон и топот гуляли и в трюме, и на палубе.

– Что? Что? Что?.. – зашарив спросонья руками, спросил Ар-Шарлахи.

– Забыл? – тихо спросила Алият, и по спине сразу побежали мурашки.

Он вспомнил: разбойничья злая луна, приглушенный нарастающий рев, прокатившийся от носа к корме вздрогнувшего до ребер «Самума», холодный кипящий свет в отверстом дверном проеме, заячий вопль «Шарлах! Шарлах! Шарлах!..» и страшный железный хруст удара…

– Бунт? – не веря, шепнул он.

– Не знаю, – шепнула она в ответ. – Одеваемся! Быстро! Клинок держи под рукой!..

Шум и сутолока не утихали, но приближающегося топота, яростных криков и удара в дверь так и не последовало. Это и успокаивало, и настораживало. Если стряслось что-то из ряда вон выходящее, то почему не доложили Шарлаху? Встревоженные, они выскользнули из каюты и поднялись в рубку.

– Почему стоим?

Ард-Гев вздрогнул и повернулся к главарю. Слабый красноватый свет плавающего в плошке фитиля лег на густые вздернутые брови и жалобно наморщенный лоб, отразился в растерянных глазах, придал повязке розовый оттенок. Испуганный резким тоном предводителя, второй помощник, как бы прося о защите, быстро покосился на Алият, закрывающую крышку люка, и снова перевел взгляд на Ар-Шарлахи.

– Опять что-то горит – беспомощно сказал он. – Сам смотри…

Впереди, прямо до рогу «Самума», разливалось точно такое же зарево, что маячило за кормой несколько дней назад. Звезды на юге заметно потускнели и мигали как бы через силу. Сквозь дым, не иначе…

– Докладывать надо, – буркнул Ар-Шарлахи.

– Да я хотел доложить… – с видимым облегчением принялся оправдываться Ард-Гев. – Не успел просто…

Ар-Шарлахи, не слушая, открыл дверь на залитую луной палубу.

– Шарлах! – отрывисто предупредил кто-то, и столпившиеся обернулись, примолкнув.

Ар-Шарлахи огляделся. Справа в лунном свете сияли трубы, под ними на светлом песке лежала двойная волнистая тень. Смутное зарево впереди было огромно. Несомненно, там тоже горела нефть. Ар-Шарлахи молча прошел сквозь раздавшуюся толпу и, остановившись над самым тараном, всмотрелся.

– От огня убегали, к огню и пришли, – неуверенно хихикнули за плечом.

И сразу толпа забормотала, загудела.

– Что, Шарлах? – с вызовом сказал кто-то. – Видать, есть чары и посильней твоих!.. Шли-шли на юг, а пришли туда же…

Ар-Шарлахи ошеломленно обернулся. На секунду он даже поверил говорящему. Ему представилось, что трубы, очертив огромную петлю, снова привели их к руинам кивающих молотов.

95